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Hello people.

Bienvenidos al blog que tanto tiempo habeis estado esperando. Este blog tratará sobre la que actualmente es la mejor liga del planeta, por jugadores, equipos, estadios, afición… y sobre el fútbol inglés a traves de la historia.

Os invito a todos a participar y a proponer cualquier tema que tenga que ver con esta liga tan increible.

Un saludo Premier.  The show must go on

Henry ha vuelto a casa.

No siempre se cumple el dicho «nunca segundas partes fueron buenas». Como en todo, existen excepciones y el caso del jugador francés Thierry Henry es un ejemplo.

Henry pertenece al equipo estadounidense «New York Red Bulls» y el pasado viernes se confirmó la noticia de que el futbolista volvía al club que le convirtió en estrella mundial: el Arsenal. Llega cedido por dos meses a petición de Arsene Wenger, ya que dos de sus delanteros, Gervinho y Chamakh, deben acudir a la Copa África que se disputará entre el 21 de enero y el 12 de febrero. Pero la afición ya está entusiasmada.

El pasado lunes, el Arsenal se enfrentaba en casa al Leeds United en un partido de copa (FA Cup). El partido iba 0-0 hasta que en el minuto 68 entró Henry por el delantero marroquí Chamakh. Las reacciones de júbilo no se hicieron esperar y la ovación en cuanto “el hijo pródigo” pisó el césped fue espectacular. El estadio entero se puso en pie y Henry correspondió minutos después como el solo sabe hacer: marcando un gol.

Si no conociésemos a Henry el gol nos sorprendería, conociéndole no lo hace tanto. El gol de “Titi” es el mismo gol que año tras año ha hecho en el Arsenal. Partiendo desde la banda izquierda y cruzando al segundo palo, un tiro cruzado con la pierna derecha. Este gol ha sido santo y seña de Henry con la camiseta de los cañoneros desde que llegó hasta su marcha.

Henry tras marcar su último gol con el Arsenal.

Muchos como yo piensan que Henry nunca debió dejar el Arsenal donde era, el líder, la estrella, la bandera, todo lo que uno pueda imaginar, junto con Cesc  podrían haber marcado una época gloriosa en la Premier. Llegó al F. C. Barcelona para ser uno más, una mera comparsa, un mero violinista dentro de una gran orquesta. Cierto es que la última temporada en el club catalán fue la mejor para él, pero su paso tampoco fue estelar, como lo hubiera sido en Londres.
La historia de “Titi”, como le llama su abuela, es una historia de éxitos. Su palmarés es envidiable. Debutó un 31de agosto de 1994 en la Primera División francesa con el Mónaco. Tras cinco temporadas y 28 goles en 141 partidos, fichaba en 1999 por la Juventus de Turín, único equipo donde no terminó de cuajar. Permaneció media temporada y logró tres goles en veinte partidos. Ese mismo año, en 1999, llegaba por 15 millones de euros a Inglaterra, al Arsenal, reecontrándose con Arsene Wenger (coincidieron en el Mónaco). Allí, en ocho temporadas, se convirtió en leyenda y en unos de los mejores delanteros del mundo. Fue máximo goleador de la Premier en cuatro ocasiones (2002, 2004, 2005 y 2006), ganó la Bota de Oro (trofeo con el que se premia cada año al mayor goleador de las ligas europeas) en 2004 y 2005. En total ha sumado, contando el gol del lunes, 227 goles en 370 partidos con el Arsenal. Pero Henry, según dijo Arsene Wenger, quería la «Champions League», torneo que estuvo muy cerca de ganar en la edición de 2006 pero no pudo ser.

Henry en su época de Mónaco.

El delantero de 34 años, muy consciente de la suerte que tuvo el primer día, afirmó tras su excelente debut: “Es cierto que marqué, pero eso no va a ocurrir cada vez que salte al campo”. Arsene Wenger le otorgará un papel de revulsivo para el equipo los minutos finales de los partidos. “Amo al Arsenal y estoy dispuesto tanto si el jefe me necesita para treinta segundos como para un minuto. Estaré con los chicos y trataré de ayudar en el vestuario en todo lo que pueda”.

El amor de Henry por este club nunca se puso en duda. El aficionado cañonero espera y ansia que “Titi” vuelva a ser lo que fue. Su mera presencia y volver a verle vestido con la camiseta Gunner ya es una alegría. Henry ha vuelto a casa.

Un saludo Premier. The show must go on.

Un equipo de antaño.

En el Britannia Stadium juega el que posiblemente sea el equipo más antiestético de la Premier y de parte de Europa. Entrenado por Tony Pulis el Stoke City es considerado uno de los equipos más duros y rocoso del campeonato.

Este equipo que estéticamente es un dolor se ha situado en la octava plaza de la premier,  a dos puntos del Liverpool y a tres del Newcastle. Para todos los que seguimos es una sorpresa a la vez de una grata aparición en esta liga tan plagada de petrodólares.

El etilo Stoke es el estilo británico de los años 60 ó 70 todo está basado en mandar, mandar y mandar balones al área una y otra vez. Y parece que por muy arcaico y poco ortodoxo que parezca este estilo al Stoke le sirve. No solo le sirve al equipo, le sirve a su entrenador y le sirve a su público que día tras día puebla las gradas del Britannia para ver jugar a su equipo así. Para los puristas este estilo puede ser un castigo para los aficionadosPotterses una bendición.

El Stoke City, rival del Valencia en la Liga Europa, es un equipo, en principio, inferior al equipo de Unai pero cuidado porque no se lo va a poner nada fácil, sobre todo en Inglaterra. Con un fútbol vertical, un centro del campo muy duro y hombres corpulentos en ambas áreas el partido no será una perita en dulce, como muchos han calificado.

Hay que prestar atención a varios hombresJonathan Woodgate, ex jugador del Real Madrid y líder de la defensa, Huth defensa alemán cuya corpulencia va como anillo al dedo al estilo Stoke.RoryDelap, jugador aparentemente torpe e inutilizable pero que en este equipo gracias a sus saques de banda es tremendamente peligroso. Es capaz de poner el balón en el área como si de un córner se tratase. MatthewEtherington, que a sus 30 años parece un chaval, corriendo y centrando balón tras balón. JermainePenant, jugador intermitente que jamás me ha gustado pero es indispensable en este equipo. Wilson Palacios una roca hondureña procedente del Tottenham.En ataque dos son las opciones. Una el jugador de Trinidad y Tobago Kemwyne Jones  y otra su principal goleador, Peter Crouch. Dos jugadores corpulentos y muy físicos muy difíciles de detener.

Si hay algo que define a este equipo es lo que se conoce como “el gol Stoke” Puede ser de dos maneras. 1º saque de banda de Delap y remate de cabeza y lucha dentro del área hasta un golpeo de alguno de los jugadores o 2º centro al área de cualquiera de sus bandas, prolongación y lucha dentro del área. Los dos estilos están marcados por el mismo patrón la lucha.

Este es el rival del Valencia, este es el estilo Stoke, este es el equipo de Tony Pulis que aunque pasen año tras año parece aferrado al juego británico de antaño.

Un saludo Premier. The show must go on.

El Boxing Day.

Boxing Day o Día de las Cajas es una festividad celebrada principalmente en las islas Británicas y otras naciones que pertenecieron al Imperio británico. Se suele realizar el 26 de diciembre y durante la fecha se promueve la realización de donaciones y regalos a las clases más empobrecidas de la sociedad. El origen se remonta a la Edad Media. Se ha sugerido que después de la Navidad, las clases nobles entregaban cajas con comida y frutas a su servidumbre.

Las ligas del viejo continente se han caracterizado durante varios años por llevarse los mejores exponentes del planeta futbol; durante estas fechas de Navidad y Año Nuevo los grandes torneos europeos se detienen durante unos días para permitir a los jugadores acercarse a sus familias en América, África o el resto de Europa, en su mayoría.  Pero la Liga Premier no solo no se detiene sino que multiplica su actividad en una secuencia de encuentros que se conoce tradicionalmente como el Boxing Day.

Realmente el Boxing Day corresponde al día después de Navidad en el que se promueve la realización de donaciones y regalos a las clases menos favorecidas de la sociedad británica. El origen de este día se remonta hasta la Edad Media cuando los sirvientes que no podían celebrar la Navidad el día 25 al estar trabajando para sus señores, visitaban a sus parientes con cajas (boxes; de ahí el nombre de boxing) con las sobras de los banquetes del día anterior y las iglesias repartían su recaudación entre los más necesitados. Y durante esa Navidad de los pobres, al no ser fiesta religiosa, se podía ir al fútbol, el deporte de los que menos tenían.

Alrededor de esa tradición y aprovechando el regreso de muchos al hogar familiar, se fueron acumulando partidos que han creado el congestionado calendario futbolístico que vemos hoy.  Desde el Martes de la semana pasada y hasta el día 7 de enero, se disputarán 4 jornadas y una ronda de FA Cup en apenas 17 días con varios encuentros por destacar como el Tottenham – Chelsea (Diciembre 22), Liverpool – Newcastle (Diciembre 30), Manchester City – Liverpool (Enero 3), Newcastle – Manchester United (Enero 4) o el Manchester City – Manchester United (Enero 7) por la FA Cup.

A pesar que no es solo la Premier (en Escocia tampoco se para) muchos argumentan que la intensa actividad a fines de diciembre y la falta de un alto cuando el invierno mas se recrudece, son la causa de la floja preparación física y mental del equipo nacional en las competiciones de selecciones como la Eurocopa o el Mundial de fútbol.  Mientras las otras grandes de Europa solo volverán hasta Enero (La Liga en Enero 8, El Calcio Enero 7, Le Championnat Enero 14 y La Bundesliga hasta Enero 21 por su receso invernal). Personalmente creo que debemos agradecer a los ingleses este esfuerzo y no descansar para permitirnos seguir disfrutando del deporte rey durante estas festividades.

Aprovecho desde Grada Prermier para felicitar las fiestas a todos y para desearos un Feliz y sobre todo futbolístico 2012.

Un saludo Premier. The show must go on.

Luto en Manchester.

Supongo que los cimientos de una ciudad tan futbolística como Manchester se vieron removidos la semana pasada cuando los dos equipos de la ciudad quedaron apeados de la máxima competición continental. Lo del United es mucho más sorprendente incluso que lo del City. Es más sorprendente por entidad y por el grupo que tenía.

El equipo de sir Alex estaba encuadrado en un grupo con el Benfica, el Basilea y el Otelul Galati. En principio todo indicaba que el subcampeón de la Champions del año pasado se pasearía pero no fue así. El fútbol volvió a demostrar lo maravilloso que puede llegar a ser. Las posibilidades que había de derrotar el Basilea al United eran mínimas pero en el fútbol todo es posible y una vez más lo fue.

Lo grande de este deporte es, que con un equipo peor, se puede hacer, aunque sea alguna vez algo muy grande. El fútbol no son 11 tíos en calzoncillos corriendo detrás de un balón el fútbol es algo tan mágico que engloba todo lo mejor de la vida. Tiene pasión, orgullo, dramatismo, épica, tristeza, alegría, sorpresa, etc… Esto es lo que hace grande a este deporte y lo que hace posible que un gigante como el United caiga ante un equipo más pequeño como el Basilea.

La verdad que el Manchester en algunas cosas se lo tiene merecido. Ha empezado la competición jugando con suplentes y dejándose ir en muchas fases de los partidos. Cuando se ha querido dar cuenta se le ha ido la clasificación. El equipo de sir Alex deja la competición muy huérfana de uno de los grandes candidatos al triunfo final.

Por su parte la eliminación del City aunque sorprendente puede estar más justificada. Justificada por ser la primera vez que este equipo disputa una competición de tan alto nivel como esta y por estar en un grupo con equipos de mucha entidad. Sorprendente también porque un equipo con jugadores que serían titulares sin duda en cualquier equipo y que en su gran mayoría son internacionales por sus países caer eliminados  a las primeras de cambio es algo sorprendente.

Al City se le ha hecho demasiado grande la competición y le ha costado demasiado entrar en ella. Cuando quiso entrar ya estaba totalmente eliminado. La clave han sido los dos partidos contra en Nápoles. El equipo de Walter Mazzarri ha sido mucho más que el equipo de
Mancini en sus dos enfrentamientos. Los napolitanos han sido un equipo con más ambición, con más coraje y con más espíritu que los citizens y al final la ambición y el espíritu en muchos casos supera al dinero.

A los dos equipos de Manchester les queda la Europa League donde nada más llegar ya se han convertido en los máximos favoritos. Es verdad que un título es un título pero este es demasiado pequeño para dos clubes que pusieron sus esperanzas al principio del curso futbolístico en la máxima corono del fútbol europeo.

El futbol vuelve a demostrar que la prepotencia en ocasiones se paga y que la ambición, el coraje y el entusiasmo son más grandes que los fajos de billetes. ¡Viva el fútbol!

Un saludo Premier. The show must go on

Adios Gary.

Algo muy grave debe pasar por la cabeza de una persona para decidir poner fin a su vida. La vida es suficientemente cruel en muchas ocasiones, en otras es maravillosa, como para que algo te incite a quitarte la vida. Algo debió pasar por la cabeza de Gary Speed como para suicidarse, al amanecer del domingo 27 en el garaje de su residencia. Fue encontrado ahorcado por su esposa, Louise. Dejándole además un recuerdo imborrable.

Inglaterra llora su muerte y el fútbol lamenta una perdida terrible. Esta pérdida se suma a las ya múltiples de otros futbolistas o deportistas que deciden que ese ha sido su último partido. En las islas los homenajes son a lo grande y el de esta jornada de liga no lo fue menos. En todos los estadios se produjo un sentido tributo a este medio galés que cuenta con ser el tercer máximo jugador de la liga inglesa (535 veces se vistió de corto). Fue sobrepasado por David James, y al momento de su desaparición solo el propio James y el mítico RyanGiggs contaban más salidas a la cancha que él en el torneo futbolístico más competitivo del planeta.

El suceso que enlutó a la comunidad futbolera mundial trajo a la memoria el de Robert Enke, el portero del Hannover 96 alemán y primer candidato a defender el arco de su selección en la Copa Mundial de Sudáfrica, quien en noviembre de 2009 puso su cabeza sobre los rieles al paso de un tren.

Esta imagen presidió la m,ayoría de los campos ingleses.

Todo parece que ser que se fraguó después de unirse a su amigo y ex compañero Alan Shearer y tras una caminata llegaron al estadio Old Trafford para presenciar el partido Manchester United-Newcastle United, equipo este último donde Gary desarrolló su mejor fútbol. Mientras conducía su coche de camino a casa puede que la peor zancadilla de la existencia comenzara a rondarle, o quizá llevaba tiempo amenazando con cortarle su elegante paso, pero solo él lo supo y esta vez no encontró el dribling salvador.

Los homenajes en la jornada del fin de semana en la Premier no se hicieron esperar. Todos los estadios dieron un minuto de ovación a este excelente medio galés, esta ovación que tantas y tantas veces recibió cuando salía de los estadios fue la mejor manera de despedir a un centrocampista que lo dio todo en cada partido. Miles de banderas de Gales, su país, país del que era entrenador en la actualidad, poblaron los distintos campos de Inglaterra, dejando aparte el sentimiento político y solo apareciendo el sentimiento humano.

Muchos futbolistas sobre todo Ramsey, al que Speed le nombró recientemente capitán de la selección y Giggs lloraron desconsoladamente la pérdida de su entrenador. Su padre salto a Goodison Park para que Everton y Stoke City le rindieran un homenaje. Su padre no pudo reprimir las lágrimas y acabó abrazado uno por uno a los jugadores Toffees.

Tú solo sabes porque lo hiciste, tú solo sabes porque has tomado esta decisión. Desde Grada Premiersolo te podemos decir que sea por lo que sea DESCANSA EN PAZ.

Unsaludo Premier. The show must go on.

La resurección del Arsenal.

Cuando empezó esta temporada parecía que el Arsenal, con lo que había vendido y lo que había comprado estaría abocado a sufrir. La venta de Cesc, por petición propio del jugador no porque el club quisiera venderle, y la salida de otro jugador más al City como fue Nasri, provocaron las primeras señales de alarma.

Al principio fue así y resultado tras resultado el equipo se fue hundiendo. Hubo incluso partidos sonrojantes como el que se jugó contra en Manchester United en el que el equipo parecía que acabaría con un final muy infeliz. Ocupó durante semanas los puestos de descenso y en la Champions parecía que diría adiós muy pronto.

Para echarle más leña al fuego Ramsey, uno de los jugadores llamados a marcar una época en el equipo y uno de los jugadores que tenía que ayudar a hacer olvidar a Cesc se lesionó de gravedad, poniendo más dificultad al equipo.

El partido contra el Manchester parecía principio y fin del Arsenal, pero con este partido llegaron los fichajes y después algunos resultados que le dieron aire y confianza al equipo.

Ha costado salir y creo que aunque los guuners han salido, me parece tarde para poder llegar a la pelea por el título y más con un City cada vez más enchufado en el campeonato. El Arsenal ahora peleará con Tottenham, Newcastle, Chelsea y Liverpool por meterse en Europa dado que United y City serán fijos.

El máximo culpable de toda esta remontada tiene nombre y apellidos no es ningún otro que el delantero holandés Robin Van Persie. Robin no es para nada santo de mi devoción pero a César lo que es del César. Van Persei ha mantenido al Arsenal, a base de goles arriba y ha dado el paso adelante que muchos hemos  pedido desde que juega en el Emirates. Parece un jugador nuevo, comprometido y luchador, capaz de contagiar al resto de sus compañeros. Se ha convertido, salvando las distancias, en el buque insignia de un equipo que desde la marcha de Henry y más actualmente con la de Cesc lo había perdido.

Hablando de Henry, mucho se ha rumoreado en las últimas horas sobre la posibilidad que Thierry Henry vuelva al Arsenal, lugar del que nunca debió marcharse. No se sabe en calidad de que podría regresar la megaestrella francesa, se baraja la posibilidad de jugador, entrenador o ayudante del entrenador. La noticia ha saltado como una bomba en las proximidades del Emirates y la gente empieza a estar  emocionada con la posibilidad de su vuelta. Todos los que seguimos la Premier y conocemos a Henry sabemos lo que Tity significa para el Arsenal y lo que su vuelta supondría.

Para más información, el Arsenal es el único equipo de la liga inglesa en clasificarse para los octavos de final de la Champions Leage, algo quen equipos enormes como ManU, City no pueden decir.

Un saludo Premier. The show must go on.

La resurección del Arsenal.

Cuando empezó esta temporada parecía que el Arsenal, con lo
que había vendido y lo que había comprado estaría abocado a sufrir. La venta de
Cesc, por petición propio del jugador no porque el club quisiera venderle, y la
salida de otro jugador más al City como fue Nasri, provocaron las primeras
señales de alarma.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Al principio fue así y resultado tras resultado el equipo se
fue hundiendo. Hubo incluso partidos sonrojantes como el que se jugó contra en
Manchester United en el que el equipo parecía que acabaría con un final muy
infeliz. Ocupó durante semanas los puestos de descenso y en la Champions
parecía que diría adiós muy pronto.

Para echarle más leña al fuego Ramsey, uno de los jugadores
llamados a marcar una época en el equipo y uno de los jugadores que tenía que
ayudar a hacer olvidar a Cesc se lesionó de gravedad, poniendo más dificultad
al equipo.

El partido contra el Manchester parecía principio y fin del
Arsenal, pero con este partido llegaron los fichajes y después algunos
resultados que le dieron aire y confianza al equipo.

Ha costado salir y creo que aunque los guuners han salido, me parece tarde para poder llegar a la
pelea por el título y más con un City cada vez más enchufado en el campeonato.
El Arsenal ahora peleará con Tottenham, Newcastle, Chelsea y Liverpool por
meterse en Europa dado que United y City serán fijos.

El máximo culpable de toda esta remontada tiene nombre y
apellidos no es ningún otro que el delantero holandés Robin Van Persie. Robin no
es para nada santo de mi devoción pero a César lo que es del César. Van Persei
ha mantenido al Arsenal, a base de goles arriba y ha dado el paso adelante que
muchos hemos  pedido desde que juega en
el Emirates. Parece un jugador nuevo, comprometido y luchador, capaz de contagiar
al resto de sus compañeros. Se ha convertido, salvando las distancias, en el
buque insignia de un equipo que desde la marcha de Henry y más actualmente con
la de Cesc lo había perdido.

Hablando de Henry, mucho se ha rumoreado en las últimas
horas sobre la posibilidad que Thierry Henry vuelva al Arsenal, lugar del que
nunca debió marcharse. No se sabe en calidad de que podría regresar la
megaestrella francesa, se baraja la posibilidad de jugador, entrenador o
ayudante del entrenador. La noticia ha saltado como una bomba en las
proximidades del Emirates y la gente empieza a estar  emocionada con la posibilidad de su vuelta.
Todos los que seguimos la Premier y conocemos a Henry sabemos lo que Tity
significa para el Arsenal y lo que su vuelta supondría.

Un saludo
Premier. The show must go on.

La resurección del Arsenal.

En los campos de Flandes. 11-11-11.

Hoy es un día especial 11-11-11, tan especial que es hasta mi cumpleaños, pero hoy os voy a contar una de las historias más emotivas de la humanidad. El fútbol es tan grande que abarca todo, incluso uno de los mayores desastres de la historia.

Al teniente coronel John McCrae se le partió el alma en dos cuando recibió la amarga noticia de que su amigo y exalumno de la academia militar, Alexis Helmer, había caído en el frente de Ypres, en las praderas sembradas de trincheras del oeste de Flandes. Era el 2 de mayo de 1915. La Primera Guerra Mundial no había hecho más que estallar y aún quedarían tres duros y larguísimos años hasta la firma del armisticio. McCrae, a cargo de un hospital de campaña, afrontó con entereza la pérdida de su joven colega. Se dice que fue la tarde del día en el que habían enterrado el cuerpo de Helmer. McCrae, recogido en sí mismo y reflexionando sobre lo que aún estaba por llegar, se sentó en un momento de descanso frente a la campiña que hacía las veces de improvisado cementerio de guerra. Fue allí, observando la monotonía del paisaje que ofrecían las cruces erigidas en memoria de muchos de sus compañeros y amigos, donde observó como la explosiva primavera ofrecía un inoportuno guiño a lo terrible de la situación bélica. Entre aquellas cruces, desafiando al tétrico panorama, asomaban unas manchitas rojas salpicando el verde del prado. Eran amapolas. Inocentes amapolas. Ajenas al drama bélico, las delicadas flores salpicaban de pequeñas gotas rojas hasta allá donde alcanzaba la vista del teniente coronel. No eran pétalos, eran las gotas de la sangre derramada en los campos de Flandes. Así lo entendió McCrae y así lo plasmó en apenas quince versos.

Quince versos que hoy, casi un siglo después de haber sido escritos, siguen contando con una vigencia plena. No es tanto por su nivel literario, sin duda discutible, sino por su valor simbólico. Las amapolas a las que hacía referencia McCrae en su desesperado poema pasaron a convertirse en el símbolo del Remembrance Day (El día del recuerdo), día en el que se recuerda, en los países miembros de la Commonwealth, a todos los caídos en el frente de batalla desde aquella Primera Guerra Mundial. Y tal fecha coincide con el 11 de noviembre. El mismo día en el que, hace hoy 93 años, se firmó el armisticio que ponía fin al primer gran conflicto armado del siglo XX.

La amapola, símbolo del 11 de noviembre, en recuerdo a los caidos.

Convertida en todo un símbolo social en Inglaterra, el fútbol no es ajeno a la imagen de la pequeña amapola de fieltro o papel en la solapa. Lo habrán podido ver en las últimas jornadas de la Premier League. Lo que empezó siendo una costumbre entre algunos entrenadores y cuerpos técnicos ha acabado extendiéndose a los terrenos de juego desde hace un par de temporadas. Raro es el club que no ha lucido la poppy (amapola) en sus camisetas. Nadie ha querido quedarse al margen de una celebración que entronca directamente con lo que muchos han querido ver como la lucha de sus antepasados por la defensa de los derechos y las libertades. Es el respeto por el honor de los que dieron su vida en la defensa, equivocada o no, de un país. Algo con fortísimo arraigo en los países anglosajones pero que en una España con un concepto de identidad nacional no tan bien definido no termina de ser visto de la misma manera.

Pero a la repentina, al menos en el mundillo futbolero, fiebre por la poppy le ha salido un contrincante peleón. La Football Association inglesa había anunciado en días pasados su intención de que el combinado de Inglaterra luciera en su camiseta oficial un parche conmemorativo con la imagen de la amapola, al estilo de lo que ya han venido haciendo los clubes en la competición liguera. Pero la idea se topó con la inicialmente inflexible oposición de la FIFA: si los futbolistas ingleses saltaban al césped de Wembley con la amapola en sus uniformes, se establecería un precedente para iniciativas similares en cualquier rincón del planeta, poniendo en peligro la neutralidad del fútbol. Así pues, el árbitro del choque tenía la orden tajante y expresa de no dar comienzo al partido en el supuesto de que la FA desoyese la negativa de la FIFA a portar el emblema. Parece que al final mañana la FIFA dejará que cada uno se exprese como quiera y conmemore a sus antepasados si le apetece. Si no dejan que sea así será uno de los mayores errores de la historia del fútbol.

Dejemos que cada uno exprese lo que quiera, cuando quiera y como quiera.

 Un saludo Premier. The show must go on.

El entrenador que se convirtió en leyenda.

Ser entrenador en el mundo del fútbol es complicado, serlo de un equipo grande mucho más y permanecer muchos años en ese mismo club es casi una quimera. Sir Alex es capaz de aunar todas estas cosas imposibles y por ello es sin duda una de las mayores leyendas de la historia de este deporte, que en ocasiones es tan cruel con los entrenadores.

El 6 de noviembre de 1986, tras derrotar al Real Madrid en la final de la extinta Recopa con el Aberdeen y cuando muchos de nosotros todavía nos encontrábamos en la antigua EGB o dábamos nuestros primeros pasos, un joven entrenador escocés llegaba a uno de los equipos más famosos e históricos del mundo del fútbol. El Manchester United. Ese día aquel hombre y aquel club cambiaron su historia para siempre.

Alex Ferguson conquistando una de sus primeras Premier.

Martin Edwards, entonces máxima autoridad de los diablos rojos, mandó llamar a su despacho a Mike Edelson, uno de sus ayudantes: “Queremos contactar con Alex Ferguson y sondearle, pero no podemos levantar ningún tipo de sospecha. Así que llame al Aberdeen, ya que tiene acento escocés y pasará el filtro. Concierte una entrevista con Alex”. Edelson telefoneó, pasó el filtro y habló con Ferguson, pactando un lugar secreto de encuentro. Días después, dos emisarios del Manchester United se desplazaron a Escocia para, de noche y en una estación de servicio, acordar los términos del contrato. Ferguson, a horas intempestivas y en una gasolinera, se convertía en nuevo inquilino del banquillo de Old Trafford.

Puede que sus métodos no sean demasiado ortodoxos o que su fútbol en ocasiones sea rácano pero lo que sí que es cierto es que este entrenador ha cambiado la Premier y la Premier ha cambiado a su alrededor. El giro ha sido tan grande que cuando llegó el Liverpool era el equipo más grande y dominaba la liga. Ahora todo esto ha cambiado y el United domina con mano poderosa la liga. No se concibe una liga donde el ManU no esté en lo más alto y eso lo ha conseguido Sir Alex. Yno es solo por los títulos conseguidos: 35 títulos en 25 años son los logrados por Sir Alex. Más de una decena de Premier League, cinco FA Cup, dos Ligas de Campeones, una Recopa, una Intercontinental y un Mundial de Clubes.

Que yo sepa solo el francés GuyRoux, que estuvo en el Auxerre 44 años (1961-2005), tiene una mayor permanencia en un banquillo que Alex Ferguson.De los actuales entrenadores, tras sir Alex está otro técnico de la Premier League, el francés ArsèneWenger, que lleva en el Arsenal 15 años.

Muchos son los hombres que han estado a sus órdenes y todos se dividen entre los que consideran a Ferguson como un “padre” y los que lo consideran”un ser despreciable e inflexible”. Por sus manos ha pasado toda una generación de futbolistas británicos Bryan Robson, Norman Whiteside, Brian McClair, Mark Hughes, Paul Ince, Roy Keane y un francés de ciero carácter inglés, Eric Cantona.La metamorfosis del United se produjo con el fichaje de Eric Cantona, l’enfant terrible de la Premier, que dejó el Leeds United para mudarse a pastos más verdes, los de “El Teatro de los Sueños”.  Fue el propulsor de una generación conocida como los”Fergie boys” Nicky Butt, Paul Scholes, Ryan Giggs, los hermanos Neville y David Beckham, en un claro paralelismo con los míticos “Busby Babes”.

Los dos entrenadores de Leyenda. Sir Alex siempre ha admirado a Sir Matt.

Envuelto en el fragor de la batalla dialéctica, Ferguson no ha sido precisamente Bambi en el ecosistema de los banquillo de la Premier League. A pesar de ser respetado por su intachable hoja de servicios, Sir Alex nunca renegó de sus bajas pasiones a la hora de polemizar con otros entrenadores de elite.

Este entrenador odiado al principio de su carrera en Old Trafford, comparado hasta la extenuación con Sir Matt Busby,alma máter del club y plusmarquista de cariños y leyendas de los diablos rojos, ahora es venerado en un estadio donde los sueños si se hacen realidad. Ese estadio y ese club en agradecimiento a sus 25 años de trabajo intachable le premiará con una grada en su honor.

¡Felicidades Sir Alex y enhorabuena!

Un saludo Premier. The show must go on.