Jugadores de leyenda. Paul Gascoigne.

Paul Gascoigne es un ex futbolista inglés. Nació en Newcastle, Inglaterra. Es considerado uno de los mejores centrocampistas ingleses de la historia, incluso pudo ser muchísimo mejor, fuerte y dotado de un regate corto e infalible, su mejor característica fue su excepcional visión de juego, su carácter dentro y fuera de los terrenos de juego le restaron importancia a su figura como jugador.

Gazza comenzó su carrera deportiva en el Newcastle, club de su ciudad natal, por el que firmó como juvenil en 1983 y en el que se destapó como la gran promesa del fútbol inglés y como un jugador diferente, casi de otra galaxia. Después firmó por el Tottenham de Venables. Una dura lesión eclipsó la carrera del jugador se rompió los ligamentos lo que evitó su fichaje por la Lazio de Roma que estaba muy interesado en él. Un año después de esta lesión fichó por el equipo de la capital italiana. Su estancia en el fútbol italiano no fue menos traumática, ya que las lesiones, sus salidas y su mala prensa impidieron que se viera al verdadero Gazza.

En 1995 y tras haber aceptado los riesgos de lesiones, el Glasgow Rangers le fichó. En el Glasgow Rangers en su primera temporada se produce el resurgimiento de Gazza, que disputa 41 partidos y marca 19 goles, en la que sería una de las mejores temporadas de su carrera deportiva y en la que conquistó el título de liga.

Tras pasar por varios equipos más, incluso jugó en un club chino, Gascoigne decidió colgar las botas en el equipo del Boston United.

Fue internacional con la selección inglesa en 57 ocasiones y marcó 10 goles. En el mundial de 1990, protagonizó una de sus escenas más recordadas: el llanto convulsivo que marcó el paso del mediocampista por el Mundial de 1990. Al recibir su segunda tarjeta amarilla del campeonato, en la semifinal contra Alemania Federal, el jugador empezó a llorar en una escena que conmovió al mundo, al ver su sueño de disputar una final desvanecerse en caso de que Inglaterra venciera, ya que si el resultado hubiera sido positivo para su país, Gascoigne tendría que haber cumplido una suspensión automática y no habría participado en la gran final. Por suerte para él ese partido Inglaterra jamás lo ganó.

Como otros grandes Paul Gascoigne basó toda su vida entre enormes actuaciones en un campo de fútbol y comportamientos desmadrados y en ocasiones locos.

Un saludo Premier. The show must go on.

Adios Newcastle.

En ocasiones el fútbol se convierte en el deporte más maravilloso del mundo, en otras el fútbol puede ser el deporte más cruel.

Esto es lo que debieron de pensar los aficionados del Newcastle el pasado domingo cuando el arbitro pitó el final del partido que les enfrentaba al Aston Villa y que certificaba el descenso de las urracas a segunda división. El Newcastle United ha sido miembro de la FA Premier Leage desde que ganó la 1ª Division en la temporada 1992-93. Su mejor final fue en la temporadas 1995-1996 y 1996-1997, en la cuales finalizó segundo.

Este año el club de St James´ Park ha estado titubeando por la categoria sin un rumbo, ni la llegada de Alan Shearer, unos de los jugadores más míticos del club y del fútbol inglés. Les ha salvado de un descenso que se ha estado gestando durante demasiado tiempo. 

 Un saludo premier. The show must go on.

Jugadores de leyenda: Glen Hoddle.

Hoddle desarrolló su fútbol en las escuelas de Harlow y Essex. En 1974 y con 17 años entra en el Tottenham Hospur, donde comienza jugando en los equipos juveniles. En 1975 debuta con los Spurs ante el Norwich City, entrando en la segunda parte desde el banquillo. Su primer tanto en la máxima categoría del fútbol inglés se produjo en 1976, ante el Stoke City, ya como uno de los líderes y máximas estrellas del equipo londinense, pese a contar con tan sólo 19 años.

En 1979 debuta con la selección inglesa anotando un gol en el encuentro de clasificación para la Eurocopa de 1980 disputado en Wembley ante Bulgaria. Estuvo presente como jugador en dos Mundiales, en España 82 y en México 86. Jugó su último partido como internacional en la derrota, 3-1, en la Eurocopa de 1988 ante la URSS.

Permaneció en los Spurs desde 1975 hasta 1987, pero fue en dos años, 1981 y 1982, donde Glenn Hoddle ganó sus dos únicos títulos en las islas con el equipo de White Hart Lane: las FA Cup de esos dos años consecutivos.

Tras dejar de jugar y dirigir en el Chelsea ha pasado por los banquillos de la seleción inglesa entre 1996 y 1999, del Southampton entre 1999 y 2001, el Tottenham entre 2001 y 2003, y el Wolverhampton Wanderers, entre 2004y 2006.

Mención especial para su etapa como entrenador pross, a los que dirigió en el Mundial de Francia, un Mundial maldito para los ingleses por su eliminación ante un rival histórico (y más que deportivo) como Arg la forma en la que quedó eliminado con la expulsión directa de David Beckham (durísimamente masacrado en los tabloides de la prensa amarilla de Inglaterra) donde perdió en la tanda de penaltis.

El United campeón.

La premier ya tiene campeón y no es otro que el Manchester United. El equipo de Sir Alex Ferguson, que empató con el Arsenal en Old Tradford, ganó su título número 18, igualando en títulos al Liverpool.

Para ser sinceros el Manchester ha sido el justo vencedor, ha sido el equipo que más goles ha marcado y el que menos ha encajado. Ha sido el equipo más regular y no ha mostrado ninguna fisura en todo el año.

Y ahora vienen las preguntas ¿Se mantendrá el mismo equipo? ¿Aguantará Cristiano la invitación de Florentino? ¿Quién equipo luchará el año que viene contra ellos?.

La salida de Tevez es más que segura, su distancia con Ferguson son insalvables. Ronaldo ha ganado mucho y no aguantará un año más la tentación de Chamartín. Con este panorama se encuentra los “Red Devils” a un paso de jugar la final de Champions y con  muchas posibilidades de ganar.

Enhorabuena al Manchester.

Un saludo premier. The show must go on.

Jugadores de leyenda: George Best.

Comenzamos la historia de los mejores jugadores del fútbol inglés con el mejor de todos “el quinto Beatle” un jugador que era impredecible dentro y fuera del campo. Capaz de lo mejor y de lo peor, que lamentablemente desapareció por preferir sus vicios fuera del terreno de juego a la enorme calidad que atesoraba cuando entraba él.

Nacido en Irlanda del Norte jugó en el Manchester United, Fulham, incluso en Estados Unidos. Llegó al Manchester United en 1963, un equipo en plena reconstrucción, que, tras el fatídico accidente de Munich (donde murió casi la totalidad de la plantilla) empezaba a ganar títulos y pronto se convirtió en el mejor jugador de los diablos rojos. Era rápido, escurridizo, con una clase tremenda, muy listo, valiente, con mucha zancada, además tenía gol. Prueba de ello, los 6 goles que metió en un mismo partido contra el Northampton Town, en la FA Cup de 1970. En el equipo de Old Tradford fue donde conquistó más títulos y donde se hizo un jugador de leyenda. Consiguió ser campeón de liga en los años 1965 y 1967, además conquistó la Copa de Europa en el año 1968 donde también fue elegido Balón de Oro por la revista France Football.

Fue también recordado por sus devaneos con el alcohol y las drogas y también por su gran affaire con las damas. Suya es la célebre frase “En 1969 dejé las mujeres y el alcohol; fueron los peores 20 minutos de mi vida”. También es suya la mítica frase “He gastado mucho dinero en mujeres, coches y alcohol…el resto lo he despilfarrado”. Un dato curioso de Best fue que nunca jugó un Mundial ni una Eurocopa, ya que estuvo defendiendo los colores de su selección, la de Irlanda del Norte donde debutó con tan solo 17 años en un partido frente a Gales, en una época difícil. Sus problemas con el alcohol le causaron la muerte en el 2005.

Hoy en día son muchos los futbolistas que siguen viendo en Best a un jugador mágico e irrepetible, todavía hay aficionados que piensan que habría sido de este jugador si sus pies hubiesen sido más poderosos que su cabeza.

Un saludo premier. The show must go on.

Jugadores de leyenda.

Tras las últimas peticiones en grada premier comenzará una sección en la que hablaré de los que considero son los jugadores de leyenda del fútbol inglés. 

Por supuesto queda abierto para que quien quiera proponga su jugador de leyenda.

Un saludo premier. The show must go on.  

Sentimientos encontrados

Para conocer el fútbol inglés hay que conocer su cultura y en esta anécdota encontraréis una de las historias más llamativas que yo recuerdo.

“Una tarde, en la barra del Bunch of Grapes, escuché el diálogo que mantenían un hombre indignado y un hombre desolado.

- Tú y yo somos judíos- dijo el hombre indignado.

El hombre desolado asintió levemente, con la mirada clavada en el fondo de la pinta.

- Tú eres judío -insistió-. Tú eres judío – repitió.

El del rostro de la desolación se mantuvo en silencio.

-¿Tú sabes lo que significa ser judío? ¿Tú conoces la historía de los judíos?

El desolado le miró impotente.

- Tú eres judío. Entonces – casi escupió- ¿Cómo puedes ser del Arsenal?

El desolado se quedó callado masticando su horrorosa traición.

El fútbol es un asunto de la máxima gravedad en Londres. Como dijo el clásico, el fútbol no es un asunto de vida o muerte: es algo más serio que todo eso.  Hay gran afición por el críquet, y son inenarrables sus retransmisiones.   También hay mucha aficción por el rugby. Pero el fútbol es el fútbol. Aunque uno no sienta especial interés por las cuestiones balompédicas, suele acabar sabiendo cuál es su tribu y cuáles son sus colores. O al menos cuáles no lo son. Y si uno es judío, lo propio es ser blanco como un lirio, ser un lillywhite, ser un spur. Forzando las cosas se puede ser un don, incluso un hammer, pero jamás un gooner.”

El desolado nunca pudo explicar por qué, aunque él supiese que debía fidelidad al Tottenham, era incapaz de hacerlo y su corazón era gooner .

Esta anécdota del libro de Enric González “Historias de Londres” nos muestra porque en Inglaterra el fútbol no es una cosa de vida o muerte:  es algo mucho más serio.

Un saludo premier.  The show must go on

Almunia Made in Spain

Tras la actuación del portero español del Arsenal, Manuel Almunia el pasado miércoles en el partido que enfrentó a los “Gunners” con el Manchester United, donde fue elegido el jugador más valioso, en Inglaterra se ha vuelto a abrir el debate sobre si debe o no solicitar la nacionalidad inglesa y convertirse en el nuevo portero de los Three Lions.

En Inglaterra varios son los frentes que se han abierto en torno a esta cuestión, todo se debate en el fútbol inglés. Muchos periódicos dicen que Almunia sería la solución a lo que tanto lleva siendo un problema en la selección nacional y que por fin tendrían un portero de garantías. Su principal valedor no es otro que su entrenador Arsene Wenger el cual ha manifestado que Inglaterra estaría loca si dejase pasar la oportunidad de tener al mejor portero del fútbol inglés. La prensa más radical de Inglaterra ha manifestado su malestar alegando que como podría ser el portero de la selección alguien que no lo siente y que además no está ni casado con una inglesa.

Gordon Banks, Ray Clemence, Peter Shilton, Seaman… Estos y más son magníficos porteros, cancerberos excelentes como todos los que tradicionalmente han salido del fútbol inglés. En cambio, en la actualidad en la Premier no hay ni uno que les llegue siquiera a la altura de los zapatos de Almunia (recordemos que el portero titular es Calamita James). Inglaterra merece tener un portero de primer nivel mundial y Manuel Almunia ha demostrado que lo es. Ahora le toca elegir futuro o tradición.

¿Tú qué opinas aficionado premier?

Un saludo premier. The show must go on.