El derby de Londres.

Te imaginas estar en casa y despertarte con el enemigo durmiendo en la habitación de al lado. Eso es lo que han debido de sentir más de un aficionados al norte de Inglaterra cuando se ha levantado este fin de semana y se ha encontrado con su madre, su padre o su hermano. Este fin de semana se disputó en Londres el  mejor derby y con más historia de la Premier. El conocido como derby de Londres. El partido disputado entre el Tottenham y Arsenal.

La historia de este derby se remonta al año 1913. Ese fue el año en el que el Arsenal se mudó de su feudo en el sur de Londres, Woolwich, al estadio Arsenal el mítico Highbury, a poco más de seis kilómetros del campo del Tottenham, White Hart Lane. De este modo, los Gunners se convirtieron en sus vecinos más próximos, y de ahí surgió la lógica rivalidad local. En un principio los dos coincidían en un mismo campo pero los fundadores que eran empleados de armamentos en Woolwich al sur de Londres, de ahí su apodo de cañoneros, consiguieron una financiación para poder trasladarse de estadio, lo que enfureció a los aficionados de los Spurs.

La gota que colmo la paciencia de los aficionados de White Hart Lane se intensificó en 1919, cuando se acordó que la máxima categoría de la liga inglesa se ampliaría en dos equipos más. Al 19º clasificado, el Chelsea (que de lo contrario habría descendido), se le concedió la permanencia. La última plaza debería haberse adjudicado al 20º clasificado, el Tottenham, o al Barnsley, que había quedado 3º en la segunda división. Sin embargo, los dos se quedaron sin ella. En su lugar se decidió que subiera el Arsenal, pese a haber quedado 5º en la división de plata. El Tottenham retornó a la máxima categoría la temporada siguiente, tras proclamarse campeón de segunda división. Desde entonces, la rivalidad no ha hecho sino recrudecerse.

Los aficionados del Tottenham siempre han dicho que el Arsenal desea parecerse a ellos de ahí que se pusiera el Arsenal las mangas blancas en su camiseta roja. Los aficionados del Arsenal niegan rotundamente esa afirmación. Se dice que el color de los Spurs es blanco porque muestra la pureza en el juego y en sus acciones, en clara referencia a lo sucedido en 1919. La frase más famosa que se suele decir todo aficionado Spurs es: “La gran falacia es que en el fútbol, lo primero y principal es ganar. En realidad, no tiene nada que ver con eso: el fútbol consiste en alcanzar la gloria, en disfrutar. Se trata de hacer un juego elegante y vistoso, de salir al campo y vencer al otro equipo, no de esperar que se muera de aburrimiento”.

Quizá los dos nombres más ilustres de esta rivalidad son los de Pat Jennings y Sol Campbell. El mítico guardameta Jennings jugó 590 partidos con el Tottenham entre 1964 y 1977. Sin embargo, el conjunto de White Hart Lane, creyendo que el final de su carrera estaba próximo, lo vendió a su rival del norte de Londres. Así, fue el Arsenal quien rió el último, ya que el internacional norirlandés siguió jugando durante ocho años más. El defensa central de la selección inglesa, hincha de los Spurs desde que era un chaval, se negó a firmar un contrato en 2001 y dejó el club con la carta de libertad, alegando que quería jugar la Liga de Campeones de la UEFA.

Muchas han sido las situaciones en las que Arsenal y Tottenham se han visto involucrados en más de un momento. Las semifinales de FA Cup de 1991 donde se marcó el famoso gol de Gascoigne y los dos goles de Gary Lineker en Wembley o la famosa conquista de la liga de los Gunners en campo enemigo. Estas son algunas de las situaciones que han vivido estos dos equipos y que marcan la rivalidad que ha existido siempre entre estos dos clubes. Una rivalidad que con el paso de los años se ha ido calmando pero que siempre estará ahí.

Un saludo Premier. The show must go on.