El Manchester City se proclama campeón tras ganar 3-2 a un QPR que se dejó la vida sobre el campo y que gracias al empate del Bolton en Stoke salva también la categoría.

El City se proclamó campeón a pesar de su entrenador, Roberto Mancini, que no sólo el fin de semana pasado, sino durante toda la temporada se ha empeñado en tirar todo por la borda debido a sus planteamientos en muchos casos, pero sobre todo, a su lectura de los partidos. He visto pocos entrenadores leer tan mal los encuentros. Sin embargo tener una plantilla con esos recursos y con esos jugadores es el antídoto perfecto al “virus de entrenador” producido por el personaje que se sienta en el banquillo y tiene que tomar las decisiones durante los 90 minutos (o más) que dura el partido.

El único pero para el City es el entrenador.

Sólo Mancini se empeñó y la fe de unos jugadores que se jugaban la liga hizo posible el milagro. Porque este resultado es un milagro a la altura del que todos pudimos ver en la final de la Champions League del año 1999 donde, vaya casualidad, también estaba involucrado el Manchester United. Parece que el destino quiso esta vez quitarle al United una parte de lo que le dio en ese día.

Mancini se une a la pareja Allison y Mercer en ganar una Liga para el City. Mercer y Allison formaron quizá la pareja de entrenadores más famosa sólo por detrás de las de Brian Clough y Peter Taylor y Bill Shankly y Bob Peasley, y con ellos el City vivió su etapa más fructífera consiguiendo la liga del 68, la FA Cup del 69 y la League Cup y la Recopa de Europa del 70, ahí es nada.

Lo que tiene aún más mérito es que en el año 65, estando en la segunda división, habían quedado en el puesto 11. Ascendieron la temporada siguiente y en su primer año en la máxima categoría acabaron en el puesto 15.

Bajo mi punto de vista, Mancini no les llega a Mercer y a Allison a la suela de los zapatos, pero entra en la historia del City con un título de liga que ni él fue capaz de evitar. Veremos si la millonada que se gaste el City este verano compensa los errores, que a buen seguro, cometerá Mancini durante la temporada que viene. El tiempo dictará sentencia.

No obstante no me quiero centrar en la figura de Mancini quiero darle al título la importancia que se merece y a quien se merece. El City ha sido justo campeón, puede que en muchas ocasiones su fútbol sea rácano e incluso muy lento, pero lo que tiene son jugadores de muchos quilates, capaces de hacer, lo que paso en uno de los finales más trepidantes de la historia de la Premier.

Ahora todos estamos pendientes de la revolución que era el city. Se habla de que pueden irse hasta 10 jugadores y llegar otros tantos de mayor calibre, decidirá el de siempre.Su Alteza el Jeque MansourbinZayedbinSultan Al Nahyan. Ojala que lo vuelva a revolucionar para que el City sea por fin uno de los grandes.

 Un saludo Premier. The show must go on.

20 años ya son demasiados años.

Siempre se acusó a la afición del Liverpool de ser el causante de semejante atrocidad pero los años y las investigaciones posteriores han demostrado lo contrario.  La investigación posterior concluyó que las causas no habían tenido que ver con ninguna acción violenta por parte de los aficionados, sino a causa del exceso de aforo y el mal estado del estadio, que no cumplía los requisitos de seguridad necesarios.

La “Tragedia de Hillsborough” se produjo cuatro años después de la “Tragedia de Heysel”, en la que también habían estado implicados los aficionados del Liverpool FC, y que les había costado a los equipos ingleses una sanción de la UEFA de cinco años sin poder participar en competiciones europeas.

Cuentan que el inicio del juego estaba previsto para las 15:00 horas, pero muchos hinchas de Liverpool llegaron más tarde de lo habitual, por culpa de  un accidente y de las obras en la carretera de acceso. Esto hizo que una gran multitud de aficionados entraran casi al mismo tiempo al estadio, antes del silbato inicial. La policía, a mi modo de ver la verdadera culpable de esta tragedia, no supo contener a la gente y tomó decisiones, todas ellas inadecuadas. Primero dejando a la gente esperar demasiado, luego abriendo una única puerta por la que entraron todos los aficionados del Liverpool. La organización tampoco acertó colocando a los aficionados del Liverpool (mucho más numerosos) en un lugar donde no cabían.La tribuna oeste de Hillsborough, conocida como LeppingsLane, observaba todas las condiciones para convertirse en un matadero. Pequeña, seccionada por barras de hierro que actuaban a modo de rediles, precedida por escasos y angostos pasillos, rematada por una valla que impedía el acceso de los hinchas al terreno de juego.

El partido terminó en el minuto siete, instantes después de un tiro al palo de Peter Beardsley. En el otro fondo del campo, la tragedia se había consumado. Las cámaras de televisión recogían la espantosa escena de cientos de hinchas luchando con desesperación por sus vidas. 96 personas no lo consiguieron. Se habló de la responsabilidad de los hoolingans, pero el desastre se consumó sobre todo por la incompetencia de la policía, por las deficientes condiciones del estadio, por el descontrol que presidió los acontecimientos de aquella tarde mortífera.

Cuando ya todo era un verdadero caos, el campo se llenó rápidamente de gente sin aliento, llena de heridas y muchos muertos. La policía y la ambulancia no pudo con todas las víctimas, sobrevivientes, por lo que muchos tuvieron que ayudar con la asistencia de los heridos, incluso arrancando las vallas de publicidad para socorrer a sus amigos o familiares.

Homenaje.

Después de todo esto se eliminaron las vallas, se obligó a los clubes a disponer en los campos sólo de localidades de asiento, se instruyeron todas las medidas para convertir los estadios en lugares seguros y confortables. Fue el final del fútbol como una ceremonia tribal destinada a satisfacer el ocio de la clase obrera. Así había ocurrido desde el siglo XIX. Es una pena que para que algo mejore siempre tenga que haber una desgracia.

Hoy en día la tragedia en muchos puntos sigue sin esclarecerse y videos como el que realizó Gabi Ruiz (el mejor periodista deportivo de España) en Fiebre Maldini es un gran homenaje para que todo quede claro y de una vez por todas los aficionados y las familias de Liverpool descansen en paz.

 Un saludo Premier. The show must go on.

Tal y como sucedió en la etapa del conjunto londinense bajo la batuta del actual entrenador del Real Madrid, el portugués José Mourinho, el Chelsea se aferró a sus veteranas estrellas para desarrollar un juego típicamente inglés basado en la solidez defensiva, los balones largos y el contragolpe.La decana columna vertebral del equipo “blue”, con John Terry (31 años), Frank Lampard (33) y Didier Drogba (34) a la cabeza, es la que ha revertido la tendencia mostrada por el Chelsea a comienzos de curso y la que ha logrado que el equipo londinense logre el pase a las finales de Liga de Campeones y FA Cup (Copa de Inglaterra).

Estos tres jugadores, desacreditados en varias ocasiones por el anterior técnico, André Villas-Boas, son muy afines al ex -entrenador del Chelsea. También se debe añadir la ineficacia de ciertos jugadores de esta plantilla que jamás han dado nada de nada, casos como: Jhon Obi Mikel, Kalou, Ferreira o Malouda….

En una temporada en la que el Chelsea partía como uno de los favoritos para lograr la Premier League, con un técnico avalado por su gran trabajo en el Oporto y los fichajes de jugadores como Juan Mata, RaulMeireles o RomeluLukaku, además de la aclimatación de Fernando Torres, el proyecto hizo aguas desde el primer momento.Villas-Boas, de 34 años, intentó rejuvenecer el equipo y cambiar una filosofía de juego típicamente inglesa dando la titularidad a futbolistas jóvenes y con más futuro como David Luiz (24 años), Juan Mata (23), Daniel Sturridge (22), Oriol Romeu (20) o Fernando Torres (27) por delante de la vieja guardia.

Los resultados no acompañaron la “revolución” del portugués y el magnate ruso Román Abramóvich, que pagó 15 millones de euros al Oporto por el técnico, lo destituyó a los ocho meses y dio el mando del banquillo de Stamford Bridge a su segundo, Roberto Di Matteo.El técnico italiano decidió separarse de los métodos de su predecesor y volvió al tipo de juego que tantas alegrías dio al club de Londres en los últimos años, basado, sobre todo, en sus pilares: John Terry, Ashley Cole, Frank Lampard y Didier Drogba.

Con la clasificación lograda ayer para la final de la Liga de Campeones, el petrolero ruso Román Abramóvich espera materializar el sueño europeo que persigue desde que se hizo con el club hace casi una década.Pese a la inversión multimillonaria y a decenas de fichajes que ofrecieron un rendimiento más que discutible como Juan Sebastián Verón, AdrianMutu, Hernán Crespo, ArjenRobben, MatejaKezman, Yuri Zhirkov o Andrei Shevchenko, el equipo “blue” vuelve a sostenerse sobre sus veteranos pilares.

Esos pilares han sido los que han llevado al conjunto de Stamford Bridge a su segunda final de Champions League de su historia, después de alcanzarla en la temporada 2007-08.El conjunto “blue” la perdió ante sus rivales del Manchester United en los penaltis, tras el fallo del lanzamiento decisivo por parte de su capitán, John Terry, símbolo de este aguerrido Chelsea y que, curiosamente, se perderá la final de este año por sanción.

La final de Múnich del próximo 19 de mayo puede ser el colofón de una temporada que apuntaba a mediocre para el equipo “blue” y, probablemente, la última oportunidad de alcanzar la gloria europea para la vieja guardia del Chelsea, que siempre para mi manera de pensar ha merecido un título de importancia como este.

 Un saludo Premier. The show must go on. 

“Que la gente diga que eres el mejor es especial, pero lo es más aún que lo digan sus rivales. Que ellos piensen que soy el mejor es un honor”, dijo el delantero del Arsenal. Van Persie también se acordó de sus compañeros a la hora de los agradecimientos. “Sin ellos no lo podría haber conseguido. Por ejemplo, TheoWalcott me ha dado más de 12 asistencias y realmente se lo agradezco”, dijo.

El ‘gunner’ ha sido fundamental en la temporada del Arsenal tras un inicio desastroso con cuatro derrotas en siete partidos, no obstante la temporada está siendo desastrosa. Los del Emirates tienen todo a favor para clasificarse para la próxima LIga de Campeones, único objetivo del equipo desde hace más de 4 meses. En gran parte el club debe su posición a los 27 goles y 15 asistencias de Van Persie, sin él, ¿dónde estaría el Arsenal?. El internacional holandés se une a prestigiosa lista en la que figuran nombre como Keegan, Dalglish, Cantona, Shearer, Bergkamp, Van Nistelrooy, Henry, Cristiano Ronaldo o Rooney.

Además Kyle Walker ha sido elegido el mejor jugador joven de la Premier League. El lateral derecho del Tottenham se impuso en la votación a Sergio Agüero y Danny Welbeck. Porúltimotambién se eligió el once ideal de la temporada: Joe Hart (M. City), Kyle Walker (Tottenham), Vincent Kompany (M. City), FabricioColoccini (Newcastle), Leighton Baines (Everton), David Silva (M. City), YayaToure (M. City), Gareth Bale (Tottenham), Scott Parker (Tottenham), Robin van Persie (Arsenal), Wayne Rooney (M. United).

En esta lista podría haber entrado otros jugadores como Demba Ba, Cisse o Cabaye del Newcastle. Jugadores que han metido al equipo de St. James’ Park ahora mismo en Champions. Las urracas es uno de los  equipos de la Premier que mejor fútbol practica. El equipo de Alan Pardew ha desbancado al TottenhamHotspur que de los últimos 27 puntos solo ha conseguido 6. El equipo de Harry ha dejado de ser ese equipo asombroso y dinámico de los últimos meses, para pasar a ser un equipo sin ningún tipo de idea ni imaginación. Malos tiempos para Harry en la época en la que todos le quieren como nuevo entrenador inglés.

Un saludo Premier. The show must go on.

 Locuras al principio que marcan y marcaron un antes y un después.

• Domingo 06 12 1992- Eric Cantona- En el United debuta un francés rechazado por el Sheffield Wednesday que llegaba del Leeds United antes de recalar en Old Trafford. Polémico traspaso en un intento desesperado de Ferguson por dar un giro al equipo a mitad de temporada. Cantona resulta ser la gran estrella de esa época y el líder en apenas unos meses. El United gana la primera Premier de la historia gracias, en gran parte, al riesgo que corrió su entrenador con el traspaso de Eric ‘The King’. Sin él, quizás Ferguson no hubiese continuado mucho más en el cargo.

 • Domingo 25 08 1996- Ole Gunnar Solsjkaer- Un desconocido noruego procedente del modesto Molde aterriza en Old Trafford. Ferguson busca un acompañante de garantías para Eric Cantona en el ataque. Pronto se hace con el puesto de titular. El United acaba ganando la Premier contra muchos de los pronósticos. Solskjaer acaba marcando 126 goles en su carrera siendo fundamental en el título de 1997. El resto, su gol en la final de 1999 en Barcelona ya es uno de los momentos históricos del fútbol actual.

Solskjaer marcó el gol del trinfo en la famosa final de la Copa de Europa en el Camp Nou.

 • Martes 09-08-2005- Edwin Van der Sar- El United necesita un portero con urgencia. Después del gran Schmeichel, pasan con más pena que gloria gente como Taibi, Bosnich, Ricardo, Barthez, Van der Gouw y demás fichajes sin acierto. Sin embargo, Van der Sar llegaba a la Premier después de fracasar en Italia. Muchos creían que había bajado su nivel y que en el Fulham tocaba fondo. Ferguson lo recuperó para la élite y el éxito fue evidente con seis temporadas excepcionales.

Van der Sar triunfó después de jugar en el Fulham.

 • Domingo 08 08 2010- ‘Chicharito’ Hernández. Un desconocido para el fútbol europeo emerge en el Manchester United. Desplaza a Dimitar Berbatov de la titularidad y se convierte en el acompañante ideal de Rooney en ataque. Sus goles decisivos marcan la temporada del United que se adjudica una nueva Premier League. Recuerda a Solskjaer por su misteriosa aparición y por la rapidez en la que se hace un hueco en el corazón de la hinchada.

 • Domingo 08 01 12- Redebut de Paul Scholes- Esta temporada, Alex Ferguson vuelve a dar con la tecla con una cara de sobra conocida. Sin Cleverley, Anderson, Fletcher y con la ausencia de un medio centro de garantías, el técnico escocés convence a Scholes para volver. Esta decisión marca al evolución del United en Premier. Con él como titular el United gana 9 de los 10 partidos que disputa como titular y sólo pierde con el Liverpool en FA Cup. De estar lejos del título a conseguir ocho puntos de ventaja con el City.

Otro osadía de Ferguson que termina en un nuevo éxito que se traduce en la más que probable Premier. Puede que sir Alex Ferguson no sea el entrenador más espectacular de la Premier, el más eficaz o el más aparente, de lo que si hay algo claro es que es el más imaginativo y el que mejor rendimiento saca de lo que tiene o de lo que inventa.

Un saludo Premier. The show must go on.

Carlos Tevez dio el paso que esperaban todos los estamentos del Manchester City para volverle a ver jugar enfundado en su camiseta.

Pronto Tevez se enfundará la camiseta del City de nuevo.

“Mis más sinceras disculpas a todas las personas a las que haya defraudado y ofendido durante estos meses. Mi deseo es concentrarme y jugar al fútbol en el Manchester City”, añadió el ‘Apache’ luego que el 14 de febrero dejó su país para regresar a Inglaterra .

Además, Tévez ha corroborado la paz quitando su apelación a la sanción impuesta  por el club tras su acto de indisciplina. El internacional argentino ya se entrena para entrar lo antes posible en los planes de Roberto Mancini.

Esperemos que Mancini le conceda el perdón y pronto veamos de nuevo esta imagen.

El delantero argentino, a través de un comunicado, pidió perdón  “sinceramente y sin reservas a todos quienes pueda haber ofendido con mis acciones en los últimos meses”. Ahora sólo queda por delante la esperada reunión del ‘Apache’ con el entrenador, Roberto Mancini, para que ambos sellen la definitiva paz y pongan fin a un culebrón que se inició en septiembre.

Fue entonces cuando, en la segunda parte del Bayern Múnich-Manchester City de la Champions, Tevez desobedeció la orden de Mancini de calentar para entrar al campo. Sus desavenencias, que no habían pasado desapercibidas, estallaron y, tras ser multado por el club, el delantero dejó Inglaterra por su propia cuenta y regresó a Argentina en noviembre.

Allí permaneció Tevez hasta la semana pasada. Atrás quedaron las infructuosas negociaciones del City con Milan, Inter y Paris SG para encontrarle equipo en el mercado de invierno. El traspaso frustrado dio paso a un acercamiento de posturas entre club y jugador. Se daba por hecho que éste se reuniría con Mancini horas después de su llegada, pero faltaban sus disculpas públicas.

Y éstas, tras ser apremiado por sus compañeros Touré Yaya y Samir Nasri. Sin ambages, Tevez aseguró que “sólo pienso en jugar en el Manchester City”. Anteriormente el argentino se había disculpado pero añadiendo que no había cometido error alguno al negarse a jugar ante el Bayern.

A Mancini ya no le quedan motivos para demorar más la esperada reunión con Tevez. El martes, en la rueda de prensa previa al partido de la Europa League, aseguró que sólo pensaba en el Porto. Ahora se espera que antes de que acabe la semana tenga lugar el encuentro entre ambos. Entonces sólo faltará que el ‘Apache’, quien sigue un plan personalizado diseñado por los médicos del club para recuperar la forma, para verle de nuevo con la camiseta de los ‘citzens’.

A Mancini le toca ahora ser juez o verdugo. Esperemos que por el bien del Machester City y por todo lo que todavia queda por jugarse le conceda el perdón y podamos ver de nuevo al Apache guerrear en los terrenos de juego.

Un saludo Premier. The show must go on.

El QPR es el equipo que más se ha reforzado con jugadores curtidos en mil batallas la intención del equipo de Eclesstone es estar tranquilo de aquí al final de temporada.

Para mí el fichaje más espectacular y mi apuesta personal es el joven Kevin de Bruyne, el jugador belga procedente del Genk, es un jugador diferente y con un talento desorbitado. Será una gozada empezara verle y disfrutar de todo lo que puede aportar este pequeño “tintín”.

Kevin De Bruine con la camiseta del Chelsea.

Las cesiones de los equipos grandes a otros clubes más modestos puede ser beneficioso para ambos tanto para el equipo de origen que tiene a un joven talento formándose y para el club que lo recibe que jamás pensaría tener a un jugador de tanta calidad en sus filas. La historia ha dado la razón y jugadores como Sturridge o Ramsey se fueron de sus clubes siendo unos niños y han vuelto convirtiéndose en dos de las sensaciones más impresionantes de esta Premier.  Las cesiones más destacadas son: Taye Taiwo  (AC Milan) Josh McEachran (Chelsea) Federico Macheda (Man.Utd)…

MANCHESTER UNITED: Paul Scholes (Estaba Retirado)

MANCHESTER CITY: David Pizarro* (AS Roma)

CHELSEA: Gary Cahill (Chelsea) 8,4m., Lucas Piazón (Sao Paulo) 7,5m. y Kevin de Bruyne (Genk) 8m.

TOTTENHAM: Louis Saha* (Everton)

ARSENAL: Thierry Henry* (NY Red Bulls)

EVERTON: Darron Gibson (ManUtd) 0,6m., Landon Donovan* (LA Galaxy), Nikica Jelavic (Rangers) 6,6 m. y Steven Pienaar * (Tottenham)

NEWCASTLE: Papiss Demba Cissé (Friburgo) 12m.

ASTON VILLA: Robbie Keane* (LA Galaxy)

FULHAM: Pavel Pogrebnyak (Stuttgart) 0,5m., Ryan Williams (Portsmouth) 0,6m.

SUNDERLAND: Wayne Bridge* (Man.City) y Sotirios Kyrgiakos* (Wolfsburg)

BLACKBURN ROVERS: Anthony Modeste* (Girondins), Bradley Orr (Blackburn) 1,8m. y Marcus Olsson (Halmstads)

BOLTON: Ryo Miyaichi* (Bolton), Tim Ream (NY Red Bulls) 3,1m.

WEST BROMWICH: Liam Ridgewell (Birmingham) 2,4m., Keith Andrews (Blackburn) y Scott Allan (Dundee) 0,5m.

WOLVERHAMPTON: Emmanuel Frimpong* (Arsenal) y Sébastien Bassong* (Tottenham)

WIGAN: Jean Beausejour (Birmingham) 4,7m.

QUEENS PARK RANGERS: Bobby Zamora (Fulham) 5,8m., Taye Taiwo* (AC Milan) Nedum Onuhoa (Man.City) 4,7m., Federico Macheda (Man.Utd), Djibril Cissé (Lazio) 5m. y Samba Diakité* (Nancy) 0,4m.

NORWICH CITY: Jonathan Howson (Leeds) 1,1m.

SWANSEA CITY: Josh McEachran* (Chelsea) y Gylfi Sigurdsson* (Hoffenheim).

Esperemos que estos fichajes no se conviertan en lo que son muchas veces, tratar de arreglar algo que está mal hecho desde el principio.

Un saludo Premier. The show must go on.

Henry pertenece al equipo estadounidense «New York Red Bulls» y el pasado viernes se confirmó la noticia de que el futbolista volvía al club que le convirtió en estrella mundial: el Arsenal. Llega cedido por dos meses a petición de Arsene Wenger, ya que dos de sus delanteros, Gervinho y Chamakh, deben acudir a la Copa África que se disputará entre el 21 de enero y el 12 de febrero. Pero la afición ya está entusiasmada.

El pasado lunes, el Arsenal se enfrentaba en casa al Leeds United en un partido de copa (FA Cup). El partido iba 0-0 hasta que en el minuto 68 entró Henry por el delantero marroquí Chamakh. Las reacciones de júbilo no se hicieron esperar y la ovación en cuanto “el hijo pródigo” pisó el césped fue espectacular. El estadio entero se puso en pie y Henry correspondió minutos después como el solo sabe hacer: marcando un gol.

Si no conociésemos a Henry el gol nos sorprendería, conociéndole no lo hace tanto. El gol de “Titi” es el mismo gol que año tras año ha hecho en el Arsenal. Partiendo desde la banda izquierda y cruzando al segundo palo, un tiro cruzado con la pierna derecha. Este gol ha sido santo y seña de Henry con la camiseta de los cañoneros desde que llegó hasta su marcha.

Henry tras marcar su último gol con el Arsenal.

Muchos como yo piensan que Henry nunca debió dejar el Arsenal donde era, el líder, la estrella, la bandera, todo lo que uno pueda imaginar, junto con Cesc  podrían haber marcado una época gloriosa en la Premier. Llegó al F. C. Barcelona para ser uno más, una mera comparsa, un mero violinista dentro de una gran orquesta. Cierto es que la última temporada en el club catalán fue la mejor para él, pero su paso tampoco fue estelar, como lo hubiera sido en Londres.
La historia de “Titi”, como le llama su abuela, es una historia de éxitos. Su palmarés es envidiable. Debutó un 31de agosto de 1994 en la Primera División francesa con el Mónaco. Tras cinco temporadas y 28 goles en 141 partidos, fichaba en 1999 por la Juventus de Turín, único equipo donde no terminó de cuajar. Permaneció media temporada y logró tres goles en veinte partidos. Ese mismo año, en 1999, llegaba por 15 millones de euros a Inglaterra, al Arsenal, reecontrándose con Arsene Wenger (coincidieron en el Mónaco). Allí, en ocho temporadas, se convirtió en leyenda y en unos de los mejores delanteros del mundo. Fue máximo goleador de la Premier en cuatro ocasiones (2002, 2004, 2005 y 2006), ganó la Bota de Oro (trofeo con el que se premia cada año al mayor goleador de las ligas europeas) en 2004 y 2005. En total ha sumado, contando el gol del lunes, 227 goles en 370 partidos con el Arsenal. Pero Henry, según dijo Arsene Wenger, quería la «Champions League», torneo que estuvo muy cerca de ganar en la edición de 2006 pero no pudo ser.

Henry en su época de Mónaco.

El delantero de 34 años, muy consciente de la suerte que tuvo el primer día, afirmó tras su excelente debut: “Es cierto que marqué, pero eso no va a ocurrir cada vez que salte al campo”. Arsene Wenger le otorgará un papel de revulsivo para el equipo los minutos finales de los partidos. “Amo al Arsenal y estoy dispuesto tanto si el jefe me necesita para treinta segundos como para un minuto. Estaré con los chicos y trataré de ayudar en el vestuario en todo lo que pueda”.

El amor de Henry por este club nunca se puso en duda. El aficionado cañonero espera y ansia que “Titi” vuelva a ser lo que fue. Su mera presencia y volver a verle vestido con la camiseta Gunner ya es una alegría. Henry ha vuelto a casa.

Un saludo Premier. The show must go on.

Este equipo que estéticamente es un dolor se ha situado en la octava plaza de la premier,  a dos puntos del Liverpool y a tres del Newcastle. Para todos los que seguimos es una sorpresa a la vez de una grata aparición en esta liga tan plagada de petrodólares.

El etilo Stoke es el estilo británico de los años 60 ó 70 todo está basado en mandar, mandar y mandar balones al área una y otra vez. Y parece que por muy arcaico y poco ortodoxo que parezca este estilo al Stoke le sirve. No solo le sirve al equipo, le sirve a su entrenador y le sirve a su público que día tras día puebla las gradas del Britannia para ver jugar a su equipo así. Para los puristas este estilo puede ser un castigo para los aficionadosPotterses una bendición.

El Stoke City, rival del Valencia en la Liga Europa, es un equipo, en principio, inferior al equipo de Unai pero cuidado porque no se lo va a poner nada fácil, sobre todo en Inglaterra. Con un fútbol vertical, un centro del campo muy duro y hombres corpulentos en ambas áreas el partido no será una perita en dulce, como muchos han calificado.

Hay que prestar atención a varios hombresJonathan Woodgate, ex jugador del Real Madrid y líder de la defensa, Huth defensa alemán cuya corpulencia va como anillo al dedo al estilo Stoke.RoryDelap, jugador aparentemente torpe e inutilizable pero que en este equipo gracias a sus saques de banda es tremendamente peligroso. Es capaz de poner el balón en el área como si de un córner se tratase. MatthewEtherington, que a sus 30 años parece un chaval, corriendo y centrando balón tras balón. JermainePenant, jugador intermitente que jamás me ha gustado pero es indispensable en este equipo. Wilson Palacios una roca hondureña procedente del Tottenham.En ataque dos son las opciones. Una el jugador de Trinidad y Tobago Kemwyne Jones  y otra su principal goleador, Peter Crouch. Dos jugadores corpulentos y muy físicos muy difíciles de detener.

Si hay algo que define a este equipo es lo que se conoce como “el gol Stoke” Puede ser de dos maneras. 1º saque de banda de Delap y remate de cabeza y lucha dentro del área hasta un golpeo de alguno de los jugadores o 2º centro al área de cualquiera de sus bandas, prolongación y lucha dentro del área. Los dos estilos están marcados por el mismo patrón la lucha.

Este es el rival del Valencia, este es el estilo Stoke, este es el equipo de Tony Pulis que aunque pasen año tras año parece aferrado al juego británico de antaño.

Un saludo Premier. The show must go on.