La gran batalla abre la liga.

El domingo se vivió en Inglaterra “la gran batalla” “la madre de todos los partidos”. Un Liverpool contra el Manchester United. El día de ayer fue de esos días en los que uno se alegra de haber encendido la televisión y de estar viendo algo grande.

El Liverpool volvió a ser un equipo competitivo y se comió literalmente al United desde que empezó el partido. Los hombres de Anfield arropados por su público y con un ambiente que en momentos recordaba a esas rondas de Champions no jugadas hace mucho tiempo por el equipo red respondieron y arroyaron al equipo de Sir Alex Ferguson que fue incapaz de reaccionar.

La marcha de Torres parece que le ha sentado genial al equipo donde ahora todos quieren ser los protagonistas de los partidos. Luís Suárez se ha erigido en el nuevo buque insignia y ya las defensas inglesas están sufriendo la calidad del “pistolero”. La conexión Suarez – Kuyt es más que evidente y cada vez se entienden mejor. Todos están esperando la aparición de Andy Carroll que si se suma a este ataque

El Liverpool le ha dado vida a una liga que parecía ya sentenciada. Se trata de la segunda derrota seguida del Manchester United, después de la del Chelsea (2-1) el pasado martes, aunque el equipo sigue líder de la tabla con 60 puntos, tres más que el Arsenal, segundo.

La batalla por la liga está servida. Hay quien empieza a pensar que si el United no se centra en la liga y sigue pensando en la Champions todo puede pasar. Hay otros que creen que aunque hayan sido dos derrotas dolorosas y que nadie esperaba todo sigue igual y no hay porque preocuparse. La suerte para el Manchester es que el equipo que le persigue, el Arsenal, es muy inestable capaz de lo mejor y en muchas veces de lo peor. La eliminatoria contra el F. C Barcelona será más importante para la Premier que lo que en un principio se podría esperar.

Un saludo Premier. The show must go on.

Este gol si vale una entrada.

Hay ocasiones donde una jugada vale una entrada. Es cierto que ver un caño, una rabona o un regate magistral vale el precio de la entrada. Lo que hizo Rooney el sábado no es que valga una entrada es que vale un campeonato entero. En la historia del fútbol ha habido y habrá por siempre goles magistrales pero lo que hizo Rooney el sábado es simplemente una obra de arte.

Todos recordamos goles como el de Hugo Sánchez al Logroñes, Van Basten con el Ajax o esta misma temporada el gol que marcó Dimitar Berbatov al Liverpool todos goles de una bella factura e inolvidables.

Wayne Rooney convirtió una chilena mágica. La imagen del delantero británico mientras se elevaba para impactar un centro de Nani y marcar el gol de la victoria del Manchester United ante el Manchester City bien puede recordar a la misma acrobacia que dibujó Pelé en la película “Evasión o victoria”. Lo plástico y espectacular del tanto del “chico malo de Liverpool” se sumó a lo que el gol en sí significaba. Corría el minuto 78 del derbi de la ciudad de Manchester, los citizens dominaban a placer el partido, cuando sucedió un gol de película, uno de los mejores de la historia de la Premier. Este gol tuvo un efecto inmediato mató a los jugadores de Mancini, hasta ese momento mejores, y acabó con las esperanzas del otro equipo de la ciudad por el título.

El jeque de Abu Dabi trajo a Manchester a fuerza de millones de euros muchos futbolistas de renombre para que su equipo, el City, pudiera ganar la Premier League. Silva, Balotelli, Yaya Touré, Tévez y Kolarov son algunos de los fichajes con los que Zayed al Nahyan quería alcanzar la cumbre del fútbol inglés. Sin embargo, el campeón que puede cambiar el rumbo a un partido -y a una temporada- aún tiene la camiseta roja del otro equipo de Manchester, el United y se llama Wayne Rooney. La estrella de los red devils ha tumbó al conjunto de Mancini con una chilena inolvidable a los 13 minutos del pitido final.

Desde Grada Premier le agradecemos a Rooney la belleza del gol y le agradecemos que todavía haya jugadores capaces de hacer cosas como esta y de hacer que por fin valga una jugada el precio de la entrada.

Un saludo Premier. The show must go on.

Sensaciones encontradas.

Cuando el domingo Fernando Torres llegó a Stamford Bridge supo que ese no sería un día como otro cualquiera. Estuvo convocado en un hotel diferente, en una ciudad diferente, con compañeros diferentes, con bromas y costumbres diferentes.

Una vez se metió en su nuevo estadio su encontró en un nuevo vestuario, buscando su nuevo lugar, su foto en el vestuario. Seguramente oyó a Lampard, Terry, Essien motivar a sus compañeros y pedirles intensidad en un partido súbitamente importante. Escuchó a su nuevo técnico la charla. Cuando acabó la charla, Carleto anunció los titulares. Torres oyó algo nuevo. Oyó una alineación en donde era compañero de Cech y no de Reina, donde era compañero de Terry y no de Carragher…

 Después el Liverpool castigó a Torres en su debut con el Chelsea. Seis días después de llevarse a su «Niño», el Liverpool castigó al Chelsea con una derrota en Stamford Bridge, gracias a un gol del portugués Raul Meireles que ensombreció el debut de Fernando Torres con la camiseta azul. Torres, centro de todas las miradas, fue titular, formando el ataque del Chelsea junto a Anelka y Drogba. El buen funcionamiento defensivo del Liverpool de Kenny Dalglish evitó que Torres se luciera. Sólo tuvo una ocasión de gol en todo el encuentro y se la tapó alguien que le conoce y mucho su ex compañero Carragher. Al final fue sustituido en el minuto 65.

Desde el banquillo vio a su equipo perder y vio las sonrisas en el otro lado, justo donde antes estaba él.

Tras la inesperada derrota del United contra los Wolves la derrota parece menos dolorosa. Los hombres de Ancelotti deberán empezar a trabajar para ganar una liga que todavía no está tan lejos y que parece que nadie quiere ganar.

El día del debut de Torres no le fue bien pero esperemos que las primeras críticas recibidas por “The Kid” se vuelvan aplausos lo antes posible.

Un saludo Premier. The show must go on.

El paso que necesitaba.

Fernando Torres por fin es jugador del Chelsea. En declaraciones a todos los periódicos que se han interesado por este flamante fichaje ha dicho que se siente: “muy feliz y orgulloso” por su fichaje por el Chelsea, club al que permanecerá ligado hasta 2016, reconoce que llevaba varios meses pensando en dar “un paso adelante” en su carrera.

Torres por fin ha dado un paso gigante a un club enorme. Fernando ha dado el paso que necesitaba en su carrera. Durante toda su carrera ha sido el salvador o un gran jugador sin posibilidad de triunfar por la falta de compañeros a su lado, esto ya ha cambiado. Va a jugar con futbolistas como Terry, Lampard, Drogba o Anelka, va a ser parte de un grandísimo equipo que por fin aspira a todos los títulos. Será compañero de dos enormes delanteros con los que tendrá que ganarse el puesto.

Torres agradece de corazón el interés y es algo que necesitaba. Desde el pasado verano sentía que necesitaba dar un paso adelante en su carrera y también por su ambición como futbolista. Está seguro de estar dando el mejor paso en su carrera. Fernando deberá ahora si estar al nivel de un club grande donde no vale cualquiera.

Espera ganarse pronto el cariño de una afición a la que ha goleado varias veces. Parece cosa del destino que el primer partido sea contra el Liverpool el domingo, muchos dudan de que “El niño”, aunque el próximo 20 de marzo cumpla 27 años sigue siendo “El niño”, juegue el próximo partido. Se especula que Torres no juegue este partido para seguir manteniendo la comunión con su antiguo club, el Liverpool.

Los aficionados del Liverpool lloran la salida de su jugador emblema desde hace varios años. La llegada del “Pistolero” Suarez no ha sido suficiente para apaciguar a los “red”. Si la situación del Liverpool era complicada ahora lo será más. Suarez es un jugador increíble con unas posibilidades tremendas pero no es Torres. Llega para suplir a un jugador que lo ha sido todo durante años y ese peso ha hundido a muchos jugadores a lo largo de la historia del fútbol.  

Aunque con menos repercusión ha llegado al Chelsea otro jugador tremendo, David Luis. La repercusión del fichaje de Torres le ha dejado en un segundo plazo pero es un jugador muy necesario. David Luiz, de 23 años, es un defensa polivalente que puede jugar como marcador central o como lateral, en cualquiera de las dos bandas. Ha jugado más de 70 partidos con el Benfica en la Liga lusa, con cuatro goles anotados, y disputó cuatro partidos desde que alcanzó la internacionalidad con Brasil, aunque también posee la nacionalidad lusa.

Desde Grada Premier le damos la enhorabuena a Fernando Torres y esperemos que dé el nivel que se espera de él y sobre todo que triunfe.

Un saludo Premier.  The show must go on.

Fichajes útiles de invierno.

Los fichajes de invierno, a lo largo de la historia del fútbol no han servido para demasiado, como mucho sirven para desestabilizar un proyecto por completo. En la Premier podemos destacar tres de estos fichajes: Dzeko, Peinnar y Darren Bent.   

El fichaje de Dzeko parece más un simple gasto por el gasto que una necesidad. El Manchester City tiene en su nómina de delanteros a: Tevez, Balloteli, Jo Alves, Adebayor y Silva. ¿Es necesario comprar a otro delantero? Mi opinión es que no. Le vendría mejor comprar a un media punta habilidoso que le pueda resolver los partidos.

Nadie va a discutir que Dzeko tiene una calidad indiscutible y que se le estaba empezando a quedar pequeña la Bundesliga. Ahora su cometido es, entenderse con Mancini lo primero y lo segundo adaptarse a un fútbol mucho más físico y exigente como la premier. Además llega a un club, el City, deseoso de conseguir éxitos deportivos inminentes. ¿Demasiada presión para un nuevo? Esperemos que no, y que la presión no le gane el terreno a este gran futbolista.

El segundo fichaje a destacar es Peinar. El ex del Everton es un jugador muy interesante a la vez de polivalente y le dará muchas posibilidades al Chelsea. Lo único con lo que dudo es si su fragilidad se adaptará al juego físico que caracteriza al equipo de “Carleto”.

Además de s fragilidad tenemos que tomar en cuenta el papel que va a tener Piennar en este equipo. En el equipo de David Moyes, Piennar tenía un papel totalmente relevante junto a Arteta. En su nuevo equipo su papel será más secundario. Esperemos que no le pase como a muchos jugadores que han ido cogiendo ese rol a lo largo de las temporadas y han perdido el espíritu que tenían en un equipo menor.

El último fichaje y más convulsivo es Darren Bent. El martes se completó el turbulento traspaso de Darren Bent al Aston Villa, aunque lejos de cerrarse, la polémica no ha hecho más que empezar. La ilusión de los ‘villanos’ contrasta con el desengaño que se vive en Sunderland. Desde los dirigentes, hasta el último hincha, pasando por el técnico. Bent aspira a mejorar los paupérrimos números de un equipo que tiene al centrocampista Stewart Downing como máximo realizador liguero (cinco goles).

Los fichajes de invierno no siempre han dado un resultado adecuado pero parece que lo que se ha propuesto es dar un salto de calidad. No solo es necesario comprar algo sino que lo que se compre sea efectivo para el equipo y estos tres fichajes lo son.

Un saludo Premier. The show must go on.

Fin de semana de derbis.

Jornada de derbis en la Premier League con 4 a lo largo del fin de semana todos con mucho en juego. El sábado comenzó con un apasionante West Ham – Arsenal: 0-3 Avran Grant ya está harto de rumores sobre su futuro, pero su equipo colista de la Premier sufrió mucho de nuevo contra un Arsenal que llegaba herido tras empatar con el Leeds United en FA Cup y perder contra el Ipswich en la Carling.

El domingo llegaron los 3 platos fuertes. Fuimos testigos de un Birmingham City – Aston Villa: 1-1. El Villa llegó a St Andrews en puestos descenso, pero con el resultado obtenido logró salir de él. Gerrard Houllier poco a poco va recuperando efectivos, no obstante sacó un resultado muy positivo a pesar de las ausencias de Ireland y Young. Al Birmingham mientras le sigue costando horrores marcar un gol. De hecho el gol del partido lo logró su central Jonson. La incorporación de Bentley procedente del Tottenham, hay que observar su golpeo al pegar a la pelota en las faltas, muy parecido en el gesto al de Beckham, le dará un plus al equipo de Alec McLise. No hubo mucho fútbol a lo largo de los 90 minutos, fue un partido de ida y vuelta en ocasiones sin control. Lo que si que no faltó fue calor en las gradas protagonizado por dos aficiones que se odian de verdad.

Más ambiente incluso hubo en el partido a priori menos atractivo de los 4, en el Stadium of Light para el Sunderland – Newcastle United: 1-1. El derby del nord-este. Además de la pasión de siempre, este partido llegaba con aires de revancha por el 5-0 el Newcastle endosó al Sunderland antes en la  primera parte de la temporada. Un partido en un principio hecho para los delanteros como Andy Carroll y Shola Ameobi en el Newcastle, y el triplete de oro Wellbeck, Bent y Gyan en el Sunderland. Al final el mejor de todos, por lo menos hasta esta parte de la temporada, Gyan, fue el único que estuvo a la altura. Un partido de idas y venidas con un ritmo típico de la Premier.

Pero si había un derby este fin de semana por excelencia era el de Merseyside. Pocas veces un partido entre dos equipos de la parte media baja de la Premie League tuvo tanto morbo como el Liverpool – Everton: 2-2 de este año. Vuelve ‘King Kenny’ a Anfield como entrenador del Liverpool, y llega bajo presión tras ver a su equipo perder en Old Trafford en Copa y luego contra el Blackpool este miércoles. La buena noticia era que Torres marcó contra el Blackpool, la mala es que aún no está Gerrard por sanción, y su equipo parece haber olvidado como defender. El equipo volvió a mostrar lo que ha venido durante toda la temporada, es un equipo sin alma. El Liverpool da la sensación de tener miedo y eso en fútbol se paga muy caro. Nadie respeta a este equipo y el Everton no fue una excepción. El partido tuvo de todo, polémica incluida. Podría decirse que fue un derby en condiciones.

Este fin de semana había donde elegir. Había que demostrar y preguntar: ¿Qué color de bufanda vas a llevar?

Un saludo Premier. The show must go on.

Beckham comes back home.

David Beckham se va al Tottenham. Vuelve así al que hace ya más de veinte años pudo ser su primer club – antes, incluso de que se fuera al Manchester United. Según recuerda Beckham, durante aquella entrevista con Terry Venables, entrenador de los Spurs, se interesaba más en recoger del suelo las migas de las chips que comía que en el chavalito sentado al otro lado de la mesa. Ahora sí que le van a traer pero al final Beckham sólo se entrenará, no irá a jugar.

Algo hay que admirar, su dedicación al fútbol, su deseo de jugar en vez de irse de vacaciones; su actitud, su seriedad, su compromiso con el fútbol. Su deseo de jugar – aunque no jugará al final en el Tottenham – en un nivel alto. Fácil hubiera sido quedarse parado. Por otro lado, su aparente falta de dedicación a los Galaxy, la ausencia de compromiso con el club que le paga $6.5m al año y la liga que le tenía como estandarte. No sorprende mucho que haya malestar con él. Cuando volvió de su primera cesión le atacaban los aficionados como un vendedor de humos; cuando volvió de la segunda cesión, lo hizo lesionado. Desde el punto de vista de los norteamericanos demostró que le importaba más sus otros equipos que no el que le pagaba. Ésta vez no le iban a dejar hacer lo mismo.

Beckham se fue hablando de su intención de ayudar al fútbol en los EEUU. Iba a cambiar el mundo, con el objetivo de conseguir lo que ni Pelé logró allí. Su legado iba a ser una liga de primer nivel, una América futbolística. Iba a hacerlo grande. Beckham siempre sabía que era complicado cambiarle la cara o el nivel del MLS. Sabía que no iba a ocurrir así de rápido. Pero habló de ello. Y se fue consciente de ello.

Lo que no se puede negar es que Beckham es un gran profesional. Lo que tampoco se puede negar es que cometió un error tan grande al irse a los Galaxy tan grande como su profesionalidad. En el momento en el que él se marchó todavía estaba en condiciones de haber sido importante para muchos clubes, pero el dinero y la influencia de su mujer le valieron más que sus ganas de jugar. Beckham se ha arrepentido de esto desde que se fue y lo hará hasta que se retire.   

Un saludo Premier. The show must go on.

Cuestión de confianza.

La confianza es una creencia fundamental que debe tener una persona en todos los aspectos de la vida y hará que esa persona actúe de una forma determinada. Es muy importante la confianza que debe tener uno mismo tanto en su vida personal, como en la laboral.

En el fútbol la confianza lo es todo. La necesita un delantero que necesita recobrar su puntería de cara al gol, un portero después de un fallo garrafal en un mundial o en un partido y los entrenadores tanto con sus jugadores, como con los dueños del club.

Varios entrenadores Premier están en esta situación, como son los entrenadores del Liverpool, Manchester City, Aston Villa  y Chelsea.

Roy Hodgson y Gerrard Houllier han estado en la cuerda floja desde que cogieron al Liverpool y al Aston Villa respectivamente. La sombra alargada de Rafa Benítez y de Martin O´neill está siendo demasiado para ellos y ya ni el club, ni sus jugadores confían y eso es demasiado difícil mantener. Para mí, la sensación es que ninguno de los dos acabará el curso futbolístico, pero todos sabemos como es éste deporte: injusto e impredecible.

Mancini es un caso especial. Al técnico italiano del City todo se le había puesto cuesta arriba, pero parece que los últimos resultados le han vuelto a dar un empujón y ahora está otra vez con toda la confianza del club. Está muy cerca de sus vecinos “reds”  y hay cierto miedo en Manchester en que los citizens se acerquen demasiado y opten en serio al título.

Lo del Chelsea es inexplicable: ha pasado de ser un club que aspira a  todo a estar en estos momentos fuera de la Champions League. Ancelloti está con un pie más fuera que dentro y los nombres de varios entrenadores empiezan a sonar cerca de Stamford Bridge. Roman Abramovic ha perdido la confianza en su técnico y una derrota más colocaría a Ancelloti en una situación crítica.

La única solución posible, a mi modo de ver, sería recuperar la confianza en sus jugadores obteniendo algunos resultados favorables. Si esto no ocurre, más de uno de estos entrenadores perderán totalmente la confianza de su club.

Un saludo Premier. The show must go on.

El cambio del Arsenal.

El Arsenal dio un golpe muy importante a la Premier y lo hizo con un estilo más directo, menos Wenger. Fue un Arsenal más United, más con oleadas, como el United que vimos ante el Sunderland en Old Trafford y sobre todo con muchas ayudas por parte de los jugadores de arriba, un recurso necesario. Mención especial para Cesc y Song, claves en la victoria de su equipo que jugó con una intensidad tremenda. Wenger lo dijo antes del partido, no podían permitir una derrota más ante los más fuertes y es importante que tengan más recursos. Los grandes equipos no tienen que ser fieles cien por cien con una idea, contra el Chelsea tuvieron menos pausa pero a veces también se necesita eso para salir adelante. Un giro, imaginamos que temporal, pero muy útil.

Además, el Arsenal supo manejar al Chelsea con multitud de alternativas y con un trabajo sensacional. Otra mención la merece Van Persie. Es un jugador que lleva muchas temporadas en el Arsenal y en ninguna ha demostrado ese supuesto nivel que todos dicen que tiene. Lo peor de todo no es que juegue Van Persie sino que deja de jugar Chamakh un jugador que en una sola vuelta a demostrado más que el holandés en todas sus temporadas. El que está que se sale es  Nasri. “El Francesito” está jugando a un nivel estratosférico y está siendo el verdadero artífice del potencial que está demostrando el Arsenal. Lo está manteniendo arriba prácticamente el solo. El marsellés está fuerte y el alsaciano Wenger lo agradece. También Cesc ejerció de líder una vez más. Su conexión con los de arriba, casi como segunda punta, y al mismo tiempo recuperando balones fue realmente increíble. Con él Song, se sobró y se bastó ya que Wilshere parece algo descolocado a su lado. Wilshere debe jugar en la zona de Cesc para sentirse útil al cien por cien. Rosicky, Denilson o Diaby son mejores opciones para acompañar a Song en partidos como el del Chelsea en el que se perdió el equilibrio más de una vez.

 La única pega para los de Wenger fue ver al equipo algo partido lo que conllevaba malas transiciones defensivas. Los centrales también cuajaron una buena actuación en frente de un Chelsea sin alma y totalmente superado. Un partido para el recuerdo con los de Ancelotti que salen tocados pero ni mucho menos sentenciados. Lampard y Essien no estuvieron y así será imposible que remonten el vuelo. La Premier sigue con magia con un Arsenal más maduro.

Un saludo Premier. The show must go on.

La frustración del apache.

Que los jugadores sudamericanos han tardado en explotar en la Premier es una realidad. Quizás Juninho fue el primero en hacerlo en el Middlesbrough y luego han ido llegando otros como Nolberto Solano en el Newcastle, Gilberto Silva en el Arsenal o la más reciente aportación de Mascherano en el Liverpool. Sin embargo, vemos como Anderson lleva atascado en el United casi desde que llegó, Robinho pasó con más pena que gloria por el City, su falta de profesionalidad es más que evidente. Otros como Verón que mucho antes nunca fue una referencia en Old Trafford en una apuesta fuerte de Alex Ferguson. Con Carlos Tévez (que llegó al West Ham al mismo tiempo que Mascherano) parecía que la tradicional falta de adaptación (en lo futbolístico) estaba ya olvidada. El rendimiento del argentino ha sido sensacional, muchos le echan de menos en el United, es el líder del ataque del City y no hay duda que su perfil se acopla a la perfección del estilo del fútbol inglés.

Pero Tévez no se ha adaptado nunca a Inglaterra. Esa debería ser la única razón por la que busque su marcha del City. No habla inglés y eso que llegó en agosto de 2006. Aún así resulta extraña toda esta situación. Su representante, tiene en Tévez su único jugador importante en la élite. Quizás aquí veamos también una razón más para observar como su entorno pone mucho interés a un nuevo traspaso. El crack argentino parece estar confuso en medio de un caso que recuerda al de Rooney pero con más sombras que luces. Muchos apuntan a un regreso a Brasil o a una marcha hacia la Liga española que fuera de Madrid y Barça sería incapaz de afrontar su sueldo y menos su traspaso. Un movimiento hacia otro grande de Inglaterra sólo tendría como motivo el ‘engorde’ económico de su agencia de representantes y el suyo propio lo que sería toda una lástima.

Todo un rompecabezas el ‘caso Tévez’. Un jugador sensacional que puede matar su carrera por no estar bien asesorado, por alejarse en exceso de la vida inglesa (hay cosas que no se pueden educar) y sobre todo porque su cabeza no parece tan estable como sus goles. Una lástima.